Philadelphia… ABD tarihinin beşiği, özgürlüğün yankılandığı şehir. Adını duyduğunuzda aklınıza belki de ilk gelen, Bağımsızlık Bildirgesi’nin imzalandığı yer olmasıdır. Evet, doğru! Ama Philadelphia bundan çok daha fazlası. Kolonyal mimarisi, canlı sokak sanatı, dünyanın dört bir yanından gelen lezzetleriyle hem tarih hem de kültür meraklıları için gerçek bir hazine.

Ama önce dürüst olalım: Philadelphia, akşam saatlerinden sonra her köşesiyle güvenli bir şehir değil. Tıpkı birçok büyük metropol gibi bazı bölgeleri dikkatli olmayı gerektiriyor. Mesela bir kafede otururken elinde içki şişesiyle biri kafanıza doğru saldırabilir, sonra da “bir şey yok” diyerek özür dileyebilir. Buna rağmen gündüz saatlerinde, özellikle merkezi ve turistik alanlarda dolaşmak son derece keyifli ve güvenli. Güneş ışığında parlayan tarihi sokakları keşfederken, şehrin enerjisi size adeta bir zaman yolculuğu yaptırıyor.

Özgürlüğün Ayak İzleri: Tarihi Yerler

1. Independence Hall (Bağımsızlık Salonu)

Amerika Birleşik Devletleri’nin doğuşuna tanıklık eden bu bina, adeta ülkenin ruhunu taşıyor. 1776’da burada imzalanan Bağımsızlık Bildirgesi ve 1787’de kabul edilen Anayasa, bu salonun duvarları arasında yazılmış. Giriş ücretsiz.

2. Liberty Bell (Özgürlük Çanı)

Çatlağıyla ünlü bu sembolik çan, özgürlük mücadelesinin sesi. Her yıl milyonlarca insan, bu sessiz ama güçlü sembolü görmek için sıraya giriyormuş, neyse ki biz öyle fazla sıra beklemeden tavaf ettik. Giriş ücretsiz.

3. Congress Hall ve Old City Hall

Indepence Hall’un hemen yanında yer alan bina, ilk ABD kongresinin toplandığı yer. Belli saatlerde topluca içeri giriyorsunuz ve bir rehber eşliğinde hikayeyi dinliyorsunuz. Giriş ücretsiz.

4. Elfreth’s Alley

Amerika’nın en eski yerleşim sokaklarından biri. 18. yüzyıldan kalma renkli evler, taş sokaklar ve hala yaşayan bir mahalle kültürü… Fotoğraf tutkunları için de harika bir durak.

5. Betsy Ross House

Amerikan bayrağını diken kadının evi. Oldukça şirin ve eski Amerikan tarzını yansıtan bu eve giriş ücretli ama dışarıdan görmekle de yetinebilirsiniz.

6. Christ Church

George Washington ve Benjamin Franklin’in kilisesi. Giriş ücretsiz ama genelde kapıda bağış yapıyorsunuz.

7. Magic Gardens

Bence Phliadelphia’da mutlaka görülmesi gereken yerlerden. Tamamen mozaiklerle kaplı bir sanat ortamı burası. Yaratıcısı Isaiah Zagar, hayatını ve etkilerini kaydetmek için el yapımı fayanslar, şişeler, bisiklet tekerlekleri, ayna ve uluslararası halk sanatlarını kullanmış. Fotoğraf çekmek, gününüzü renklendirmek için ideal.

Philadelphia’da Sanat, Yemek ve Sokak Kültürü

Philadelphia sadece tarihiyle değil, çağdaş sanat galerileri, mural (duvar resmi) kültürü ve sokak lezzetleriyle de büyülüyor. Şehrin duvarları adeta dev bir açık hava müzesi gibi. Yüzlerce duvarda hayat bulan sanat eserleri, geçmişle bugünü konuşuyor gibi…

Ve tabii ki Philly Cheesesteak! İnce dilimlenmiş biftek, erimiş peynir ve taze ekmekle yapılan bu ikonik sandviçi yemeden şehirden ayrılmak olmaz. Peki Philly cheesesteak nerede yenir? Reading Terminal Market’te tabii ki. Avrupa şehirlerinde çokça gördüğümüz sokak lezzetlerini bir arada bulunduran açık hava pazarlarından biri burası. Çok konforlu yeme imkanınız olmasa da gidip görmek bile şehri tanımak açısından etkileyici.

Güvenlik Notları

Philadelphia, özellikle akşam saatlerinde çok dikkatli olunması gereken bir şehir. Şehir merkezindeki turistik alanlar gündüzleri güvenli ama gece gezileri planlarken:

• Kalabalık ve iyi aydınlatılmış yerleri tercih edin.
• Toplu taşımada geç saatlerde daha dikkatli olun.
• Kuzey Philly gibi bazı bölgelerden uzak durmakta fayda var.
• UBER veya güvenilir taksi uygulamaları gece için iyi bir tercih olabilir.
• Siz mümkünse akşam 6.00’dan sonra dışarıda olmayın.

Philadelphia, bir günlüğüne bile olsa sizi tarihle sarıp sarmalayacak bir şehir. Gündüzleri güvenli ve rengârenk bir atmosferde geçmişin izini sürerken, akşamları ise biraz temkinli olmayı gerektirse de bu büyüleyici şehir, tüm risklere rağmen keşfetmeye değer.

Rotanıza eklemeyi unutmayın. Philadelphia, sizi tarihin en kritik anlarına birinci elden tanıklık etmeye çağırıyor!